歐洲一項新的研究表明，空氣污染不僅會傷害人們的肺，而且對大腦也有損傷。

據德國和瑞士聯合組織的一項調查，研究者發現，長期生活在中度空氣污染環境下的人們，大腦可能會受到損傷，從而影響他們的認知功能。

“我們的研究證明了空氣污染首先會傷害到人們的肺，同時，可能會造成壓力釋放和體液調節失衡的狀況，從而導致認知困難產生。"萊布尼斯環境醫學院的博士Mohammad Vossoughi稱。

這項研究提出了環境污染如何對大腦進行直接影響的問題，Vossoughi也在對此進行進一步的研究。他初步認為，由于汽車尾氣排放造成的污染物和懸浮顆粒，通過人們的呼吸系統對中央神經系統造成了影響。

研究者通過834個德國女性被試的數據得出該結論，他們對被試的肺功能損傷和認知減退進行了相關性研究。

此外，貝斯以色列女執事醫療中心與波士頓大學醫學院的研究，也有相似的結論。據該組織報告，其檢查了弗雷明漢心臟研究900多名病人的記錄。波士頓大學醫學院的Sudha Seshadri表示：“自從我們了解到靜態中風(又被稱為腔隙性腦梗死)會增加全身中風、癡呆、行走困難和抑郁等的風險后，我們就將目光放到了空氣污染上。我們現在打算研究更長時間內空氣污染對人體的影響，包括它對更為敏感的核磁共振手段的影響、隨著時間流逝對腦萎縮的影響以及其他包括中風和癡呆在內的影響。"

研究人員特別感興趣的是參與者的居住地距離主要交通線的距離以及衛星照片上所顯示的空氣中的PM2.5數據。研究人員會將這些數據與參與者的醫療記錄進行對比，包括參與者中風的發病率。

汽車尾氣，毫無疑問是造成空氣污染的主要“殺手"。據麻省理工的調查估算，由于汽車尾氣排放，每年造成了53000個美國人的死亡，而每年的交通事故死亡人數為33000人，尤其可見，尾氣排放比交通事故造成的傷亡還多。

同時，多倫多大學研究表明，90%的污染要由25%在路上行駛的汽車負責。這如何理解？提出該報告的作者Greg Evans認為，這主要是拜那些駕駛習慣極其糟糕的人所賜：“急加速、急剎車、超齡汽車、不注重汽車保養……這些因素都會對空氣污染造成很壞的影響。"